A busca por novos objetivos exploratórios em campos como Barracuda, Marlim, Caratinga e Albacora Leste, na Bacia de Campos, no Estado do Rio de Janeiro, resultou, em 2010, na descoberta de novas acumulações de petróleo no pré e pós-sal.
Novas jazidas de óleo leve também foram encontradas em águas rasas das bacias de Santos e Campos, assim como em Piranema, em Sergipe.
No mês de outubro, a Petrobras abriu uma nova e promissora província exploratória, com a descoberta da acumulação de Barra, primeira em águas ultraprofundas do litoral de Sergipe. Em novembro, os primeiros dados de um Teste de Longa Duração (TLD) confirmam outra descoberta: uma nova acumulação de óleo leve (46º API) e gás natural, dessa vez no Município de Tefé (AM), a 32 Km de distância da Província Petrolífera de Urucu.
O início da produção do primeiro sistema definitivo instalado na área de Tupi, no pré-sal da Bacia de Santos, com a entrada em operação do navio-plataforma FPSO Cidade de Angra dos Reis, foi outro destaque do ano. O marco foi comemorado no dia 28 de outubro com a presença do presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva. A nova plataforma, a partir de janeiro de 2011, irá operar o sistema piloto, que norteará o desenvolvimento futuro do reservatório.
Outra conquista importante da Companhia, juntamente com seus parceiros (BG, Galp Energia e Repsol) e por meio de suas afiliadas Tupi-BV e Guará-BV, foi a contratação em novembro da empresa brasileira Engevix Engenharia S.A para a construção de oito cascos das plataformas destinadas à primeira fase de desenvolvimento da produção do polo pré-sal da Bacia de Santos. As unidades, todas do tipo FPSO (unidade que produz, armazena e transfere óleo e gás), foram batizadas de “replicantes”. A produção em série de cascos idênticos permitirá maior rapidez no processo de construção, ganho de escala e a consequente otimização de custos.
Uma nova geração de unidades de produção foi inaugurada este ano com o batismo do navio-plataforma P-57, destinada ao campo de Jubarte, na porção capixaba da Bacia de Campos, a 80 km da costa do Espírito Santo. O modelo, que teve seu projeto simplificado e seus equipamentos padronizados, seguindo os mais altos padrões de segurança operacional, será referência para as futuras plataformas da Petrobras, como a P-58 e P-62, e para as unidades que irão operar no pré-sal da Bacia de Santos. Entre as novidades, o sistema conta com tecnologia inédita de coleta de dados sísmicos em 4 D, instalada permanentemente no leito marinho. A unidade adotará, também, um método inovador para levar o petróleo do reservatório à plataforma, constituído por um sistema de bombeio centrífugo submerso submarino (BCSS) instalado em um compartimento especial no leito do mar, separado dos poços produtores. A vantagem será a redução de custos de intervenção para reparos do equipamento.
O ano também foi marcado por iniciativas que contribuirão para aumentar a oferta de gás ao mercado consumidor nacional. Entre elas, a inauguração do segundo módulo da Unidade de Tratamento de Gás de Cacimbas (UTGC), a pré-operação da Unidade de Tratamento de Gás Sul Capixaba (UTG Sul Capixaba) e entrada em operação do campo de gás de Canapu. Os empreendimentos, localizados no Estado do Espírito Santo, integram o Plano Nacional de Antecipação da Produção de Gás (Plangas).